Les traits spécifiques des troubles dépressifs sont à la fois psychiques et physiques. Ils atteignent leur maximum d’intensité en fin de nuit ou en début de journée. Au plan psychique, le sujet est d’humeur triste avec perte des motivations, auto dépréciation, difficulté à se concentrer, peur de l’avenir, anxiété.
La souffrance morale peut l’amener à envisager le suicide, d’autant plus que la sensation d’écoulement du temps semble anormalement ralentie. Les dépressifs ont en commun un sentiment inconscient de « perte d’objet » qui les amène à retourner contre eux-mêmes les reproches et l’agressivité destinés normalement contre l’objet perdu. Ceci leur donne un fort sentiment de culpabilité et d’impuissance.
Au plan physique, le dépressif peut souffrir de troubles de l’appétit, de désordres digestifs, de céphalées, de palpitations, de fragilité, d’insomnie et d’altération de la libido.
Selon la Médecine Traditionnelle Chinoise, la dépression est nommée Yu Zheng (syndrome de stagnation). La dépression est une maladie dans laquelle l’esprit humain n’est pas serein, ce qui entraîne une stagnation de l’énergie.
Dans la dynastie du Yuan (1271-1368), un grand maître, Wan An Dao, a expliqué que cette maladie est souvent causée par les émotions, qui entraînent une stagnation de l’énergie. Les manifestations sont : déprimé, agité, facilement en colère ou en pleurs, fatigué, insomnie, « noyau de prune » (sensation de boule dans la gorge), bloqué au plexus.
A la même époque, un autre grand maître Zhu Dan Xi, nous dit :
« Quand l’énergie et le sang sont abondants et circulent librement, on est en bonne santé. Dès qu’on a des émotions celles-ci perturbent la circulation de l’énergie et entraînent des stagnations alors les maladies apparaissent. »
Quand on est en proie à des émotions diverses, le mécanisme de l’énergie est bloqué. A long terme, la circulation du sang est alors aussi perturbée ; cet état provoque de nombreuses maladies.